Land Rover Discovery świętuje swoje 20-lecie

A wszystko zaczęło się w połowie lat 80-tych. Wtedy to szefostwo Land Rovera wpadło na pomysł zbudowania pojazdu będącego mniejszą odmianą Range Rovera, ale bazującą na jego podzespołach. I tak Project Jay zaczął swoją ewolucję w stronę wersji seryjnej. Sama nazwa projektu odnosi się do polityki nazewnictwa, którą wprowadził Alan Edis, aby zachować w tajemnicy jak najdłużej fakt budowy i testowania prototypu. System był prosty. Kolejne projekty nazywano wykorzystując litery alfabetu i wzbogacając je o nazwy ptaków i zwierząt.

Decyzja o wdrożeniu do produkcji Discovery zapadła w 1987 roku, a gotowy model został zaprezentowany na Salonie Samochodowym we Frankfurcie, we wrześniu 1989 r. Co ciekawe, najpierw zadebiutowała wersja 3-drzwiowa, a 5-drzwiowa odmiana dołączyła do niej w 1990 r. Jak się później okazało, troje drzwi nie przypadło do gustu klientom i już seria II miała tylko jedną, 5-drzwiową odmianę. Mało kto jednak wie, że druga generacja została zaprojektowana także w wersji 3-drzwiowej, ale ostatecznie nigdy nie wdrożono jej do produkcji seryjnej.

Ciekawostką jest, że pierwsze modele miały przednie lampy pochodzące z Rovera van, a tylne z Austina Maestro van. Początkowo także jako logo firmy umieszczano znak Austin-Rover, ale w krótkim czasie zmieniono je na znak Land Rovera. Dobrą reklamą nowego modelu były wyprawy Camel Trophy. Organizowano je w latach 1990-97, a niektórzy nazywali je Igrzyskami Olimpijskimi 4x4. W niektórych krajach w związku z tą impreza oferowane były limitowane edycje nawiązujące do Camel Trophy.

Najdłuższy rozstaw osi w modelach I. generacji, wybudowanych w zakładach LR, miał Discovery mierzący 2 946 mm. Auto było odpowiedzią na potrzeby służby zdrowia, która potrzebowała karetek. W opcji serii pierwszej istniała możliwość zamówienia torby na ramię, dopasowanej do tapicerki samochodu. Można ją było także przymocować na środkowej konsoli. Te torby stanowią teraz duży rarytas poszukiwany przez kolekcjonerów.

Mało kto wie, że w latach 1994-96 Discovery był sprzedawany w Japonii jako Honda Crossroad. Auta były takie same jak standardowe modele, a zmieniano tylko znaczek. Nasz bohater był także pierwszą terenówką, która w wyposażeniu seryjnym miała dwie poduszki powietrzne. W 1998 r. trzy Discovery stanowiły wsparcie techniczne dla fabrycznego teamu motocyklowego BMW. Wszystkie miały praktycznie standardowe silniki, zawieszenia i skrzynie biegów. Pomimo to dojechały do mety bez problemów, a jeden z nich ukończył rajd na dobrym 31. miejscu.

Ogółem powstały cztery generacje Discovery. Pierwsza, zaprezentowana w 1989 r., produkowana była przez 9 lat, a powstało 392 443 egzemplarzy. Seria II pojawiła się na rynku w 1998 r. i przez 6 lat wyprodukowano 278 570 sztuk. III generacja została zaprezentowana w 2004 r. Produkowano ją 5 lat i łącznie powstało 220 057 egzemplarzy. Najnowsza, 4 odsłona Discovery pojawiła się na rynku w tym roku. Dostojnemu jubilatowi życzymy jeszcze wielu lat obecności na rynku i czekamy na kolejne, ciekawe odmiany.