AM V8 Vantage Sportshift - łopatkowy zawrót głowy

Tym wynalazkiem jest manualna skrzynia biegów Graziano, dotychczas montowana w V8 Vantage, z tą jednak różnicą, że obsługuje się ją przy pomocy wykonanych z magnezu łopatek umieszczonych za kierownicą. Krótko mówiąc, bajer F1, znany z pozostałych Astonów, trafia do ich mniejszego brata. Prawdziwy łopatkowy zawrót głowy, można by żartobliwie podsumować.

Producent zachwala nowy produkt mówiąc, iż nowa skrzynka zapewni jeszcze lepsze doznania z prowadzenia wozu i urzeczywistni jeszcze dziksze pragnienia kierowcy. A będzie on kuszony trzykrotnie krótszym czasem zmiany biegu, wynoszącym zaledwie 200 milisekund. Osiągi natomiast pozostaną niezmienione, v-max identyczny (280 km/h) oraz przyśpieszenie różniące się frakcją sekundy na korzyść nowej skrzyni.

Oczywiście, aby poprawnie obsłużyć zautomatyzowaną skrzynię biegów, potrzebne są różne tryby jej działania, rekompensujące brak pedału sprzęgła. V8 Vantage będzie mieć ich kilka, każdy uruchamiany guzikiem na centralnej konsoli. Przykładowo, tryb "Comfort" zapewni delikatniejsze zmiany biegów, aby zmęczony kierowca po ciężkim dniu pracy mógł powrócić do domu bez objawów przewlekłej nerwicy. Ciekawy jest też tryb "Low Speed", lekko aplikujący sprzęgło podczas parkowania, umożliwiając bezproblemowe skupienie się na wykonywanym manewrze.

Przygotowanie nowej skrzyni biegów trwało 18 miesięcy z testami na torze Nardo oraz Nürburgring. Cena jest na razie nieznana. Pierwsze dostawy do klientów przewidywane są na wiosnę 2007 roku.